🦝 „Was macht ihr denn da? Ihr baut euch einen Ball?“ Ich bin Zottel – und zwei junge Waschbär-Schwestern haben Forschende mit einer erstaunlichen Idee überrascht.
Auf der mexikanischen Insel Cozumel leben Zwergwaschbären. Sie kommen nirgendwo sonst auf der Erde vor und sind vom Aussterben bedroht. Zwei junge Schwestern dieser seltenen Art wurden dabei beobachtet, wie sie Papierstücke aus einem Abfalleimer holten, ins Wasser tauchten und anschließend im Sand rollten und drückten.
Nach und nach entstanden kleine feste Bälle. Und dann spielten die Waschbären damit!
Eine schaut zu – und lernt
Während 64 Beobachtungsstunden dokumentierten die Forschenden 14 Versuche, solche Bälle herzustellen. Besonders spannend war, was zwischen den Schwestern geschah: Eine beobachtete die andere bei der Arbeit. Später schaffte sie es selbst, einen Ball fertigzustellen.
Die Wissenschaftler sprechen vorsichtig von ersten Hinweisen auf sozial vermitteltes Lernen. Das bedeutet: Ein Tier könnte eine neue Fähigkeit gelernt haben, indem es einem anderen zusah.
Als Anführer unserer Waschbärbande finde ich genau das großartig. Gute Ideen gehören nicht nur demjenigen, der sie zuerst hatte. Wenn einer etwas entdeckt und ein anderer aufmerksam zuschaut, kann plötzlich die ganze Gruppe klüger werden.
Allerdings steckt in der Nachricht auch etwas Nachdenkliches: Das Papier stammte aus menschlichem Abfall. Wildtiere passen sich erstaunlich an unsere Hinterlassenschaften an – doch Müll gehört trotzdem nicht in ihre Lebensräume.
Die Beobachtung ist klein und betrifft bislang nur diese Familie. Gerade deshalb wollen die Forschenden weiter untersuchen, wie Zwergwaschbären lernen und Gegenstände benutzen.
Die wissenschaftliche Originalarbeit findet Ihr hier:
🔗 Zur Originalstudie im Fachjournal Wild
Euer Zottel 🦝💙